Geschichte

Am 19. März 2002, am Josefstag, konnten wir auf 100 Jahre zurückschauen.

und so fing es an:

Als am 1. April 1889 Pfarrer Friedrich Sehrbrock die noch junge selbständige katholische Gemeinde übernahm, betreute er in dem noch stillen Bauerndorf 523 Katholiken. Dies änderte sich schlagartig, als 1900 die Arbeiter-Kolonie entstand und sich die Zahl der katholischen Bewohner verdoppelte, bis 1910 fast vervierfachte. "Schuld" an dieser Entwicklung war das benachbarte Chemieunternehmen, das immer mehr Arbeitskräfte brauchte. Viele Leute siedelten sich deshalb hier an.

1901 gründeten Zeilsheimer Protestanten den "Evangelischen Arbeiterverein" und am 19. März 1902 war die Geburtsstunde des Katholischen Männerbundes. In beiden Gemeinden bestand das Bestreben, gerade den vielen zugezogenen Menschen in der Gemeinschaft etwas Heimat zu geben.

Es war die Zeit der Industrialisierung, die viele menschliche Probleme auslöste. 1891 hatte Papst Leo XIII. die berühmt gewordene Enzyklika "Rerum novarum" verkündet, bei der es um die Arbeiterfrage ging. Der Papst verlangte Eigentum für Arbeiter, eine staatliche Sozialpolitik, Selbsthilfe der Arbeitnehmerschaft und Ablehnung des Klassenkampfes.

So versuchte die Kirche sich mehr und mehr um die Arbeitnehmer zu bemühen, besonders das Defizit dieser Menschen an Bildung aufzuheben und ihre Teilnahme an öffentlichen Tätigkeiten zu forcieren. Zu dieser Zeit entstand der Katholische Männerbund. Sein Ziel: Fortbildung und Unterhaltung der Mitglieder zur Anregung und Pflege eines kräftigen religiösen und bürgerlichen Sinnes und Lebens sowie gegenseitige Hilfe in der Not.

Es gab Höhen und auch Tiefen, die dem Bund nicht erspart blieben. Doch herausragend war sein Bestreben, die große Kluft zwischen Katholiken und Protestanten im Ort abzubauen und den Weg zur Ökumene zu ebnen. 1989 wurden mit der neuen Satzung die Aufgabengebiete des Bundes um regelmäßige Treffen, Ausrichtung von Einkehrtagen, Gestaltung gemeinsamer Gottesdienste, Durchführung von Studienreisen und gesellige Veranstaltungen erweitert. Auch Frauen können nun Mitglied werden.